家羊[1]亦稱為綿羊或白羊，古稱羶根[2]、珍郎[3]、卷婁[4]、獨筍子[5]，屬哺乳綱偶蹄目牛科羊亞科，是一種四足反芻哺乳動物，人類的家畜之一，也是世界上數量最多的羊種，共計超過十億。
家羊原產於歐洲及亞洲，可能是摩弗倫羊（又名歐洲盤羊）的後裔。牠是最早被人類馴服為農業用途的動物之一，產物包括羊毛、羊肉和羊乳 ，其中羊毛是最普遍的動物纖維。羊有時也育作羊皮用途，或作為科學實驗中的模式生物。
羊字
羊在中國文化中是吉祥的動物，牠的最大特點是跪乳羔羊，吃奶都是跪著，所以很孝順。羊對人有很大的貢獻，如羊乳是很補的，尤其寒冬在零下四十度時吃什麼肉都無法禦寒，只有吃羊肉才能抗此酷寒，故羊對人是吉祥之象。中國造字時屬善屬義屬美的字都是採羊字頭，吉祥的『祥』字亦少不了一個羊字，其道理在此。
生肖
羊大賽
在英國的一個小鎮，每年也會舉行一年一度賽綿羊大賽，不僅讓當地人著迷，更風靡整個英倫三島。這一項傳統比賽始於1989年，當時人們在一次晚宴上提出這個新奇的建議，不過直到1992年，綿羊賽跑大賽才正式在一座農場誕生。
英國人做事一向特別認真和追求逼真，賽綿羊也一定要有騎士，但是人無法騎在綿羊身上，於是，他們想到找個洋娃娃代替騎在綿羊身上。所以今時今日，參賽的綿羊主人必須按照規定在綿羊背上綁上造型奇異的洋娃娃。在比賽過程中，參賽綿羊必須穿越長達201米的賽道和數個障礙物才可抵達終點。在2003年，無綫新聞曾報導過這個有趣的比賽。
五羊傳說
相傳在周夷王八年（前887年），楚庭（今廣州）因連年旱災，五穀歉收，人們生活困難。有一天，忽然仙樂悠揚，南海天空飄來五朵彩雲，五位仙人身穿紅、橙、黃、綠、紫五色綵衣，各騎不同毛色的仙羊，手執稻穗，騰雲駕霧降臨楚庭。仙人們把稻穗贈給這裡的人們，並祝福此地從此豐衣足食，永無饑荒；又把五隻仙羊留下來，然後騰雲離去。人們把稻穗撒向大地，從此廣州風調雨順，五穀豐登；五隻仙羊化為石羊留在山坡上。
後來人們為了紀念仙人和仙羊，在傳說的仙人降臨的地方修建了五仙觀。觀內有五仙雕塑，伴以五羊石像，五仙被奉為「山穀神」。觀內還有一塊巨大的紅砂岩，上面有一個一米多長的凹痕，形狀似腳印，被稱為「仙人拇跡」。廣州的仙鄰巷、仙羊街、伍仙橋等地名都與五羊仙人有關。現時越秀公園內的五羊石像，被視為廣州城標。
[編輯] 獬豸神羊
這個傳說被記在了東漢《論衡》裡：獬豸「一角之羊也，性知有罪。皋陶治獄，其罪疑者，令羊觸之，有罪則觸，無罪則不觸。故皋陶敬羊」。皋陶決獄明白，執法公正。遇到曲直難斷的情況，便放出獨角神羊，獬豸頂觸的，一準是有罪之人。 在中國古代的法律文化中，獬豸一向被視為公平正義的象徵，自古以來被認為是驅害辟邪的吉祥瑞物。
古人做獬豸的文章，緊扣著執法的主題。由此，乾脆稱其為任法獸，」還發明了一種執法者的官帽，稱為獬冠。《淮南子‧主術訓》：「楚文王好服獬冠，楚國效之。」這樣的官帽，漢代稱其為法冠。《後漢書‧輿服志下》記，法冠高桶狀，取「鐵柱卷」式造型，「或謂之獬豸冠。獬豸神羊，能別曲直，楚王嘗獲之，故以為冠」。獬豸帽在春秋時代已出現，秦代時執法御史戴著它，漢代因循下來。古時稱御史冠為獬豸，進而以獬豸代指執法官。問案決獄的衙門裡，牆上畫著獬豸，長官戴著獬冠，——在古代的公堂上，異獸神羊真是出盡了風頭。
羊有許多經濟用途，例如羊乳（及其延伸產品，如乳酪）、羊毛、羊毛脂和羊肉。羊皮紙在東方的紙傳入之前，一直長時間扮演重要的角色。牧羊在一些國家如澳大利亞、紐西蘭、烏拉圭、阿根廷等占相當重要的經濟地位，如澳大利亞被稱作「騎在羊背上的國家」。
資料來源...維基百科
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